Landsknechte Wurden Wir - Abenteuer aus dem Baltikum

 

Den 112:e boken som jag har läst ut i år är "Landsknechte Wurden Wir - abenteuer aus dem Baltikum" (1932) av Erich Balla. Titeln skulle väl på svenska ungefär lyda "Vi blev legosoldater - äventyr i Baltikum". Officeren Balla (1885 - 1943) deltog i första världskriget och sedan som medlem i "Järndivisionen" i Baltikum 1919. Tanken var där att erövra land som kompensation för den hårda freden på västfronten. Även om detta är en roman så bygger den rimligen på Ballas egna upplevelser. Vi följer här den något så när ridderlige Hauptman (d.v.s. Kapten) Rodenholm och dennes adjutant Holtz när de i februari 1919 anländer till Baltikum. En rad komiska förvecklingar följer i början men till sist kan Rodenholm få leda trupp och gå ut i strid. Kriget, som mest är en rad småkrig, är ytterligt förvirrad med skiftande och ibland även underliga allianser och tyska, letter och ryssar med olika bakgrund passerar revy. Stilistiskt skriver Balla lite naivt och det hela framstår ibland som lite av ett pojkboksäventyr, om än blodigt och brutalt. Dock är det ändå ofta så att våldtäkter eller mördande av fångar skildras lite på håll, distanserat. Mer ingående skildras de skiftande attityderna hos de tyska soldaterna vilka varierar på en skala mellan ovilja till "har inget annat för mig" och vidare till entusiasm. Kulmen för järndivision blir när man intar Riga 22 maj 1919 men senare skiftar lyckan drastiskt och romanen kan till sist rundas av i december 1919 då flera av de deltagande åter tågar in i tyska riket. Som sagt, lite ytligt skriven men dock med viss humor och ibland kanske något av en hemingwaysk knapphet. Plus att man även fick veta mer om en historisk episod som liksom försvann i kölvattnet av "det stora kriget".